Die Tourdaten findest du hier.
Die Anreise
Mein neues Rocky Mountain Instinct 50 BC 
Zwischenstopp in der Schweiz 
Die ersten Teilnehmer trudeln ein 
Ein Abendessen mit Vorfreude
Unsere Ankunft bei 35 Grad im Aostatal, und wir kommen schon ohne körperliche Aktivität ins Schwitzen. Unsere Unterkunft in Aymavilles ist frugal, aber funktional. Die zehn Mountainbikes müssen wir allerdings über mehrere Räumlichkeiten verteilen, denn dafür ist das Hotel einfach nicht ausgelegt. Zu unserem Glück fahren wir alle nicht-elektrisch und sind in der Lage, einige der Räder in den Aufenthaltsraum im ersten Stock zu hieven.
Vor uns liegen die schönsten Strecken, die das Aostatal und vielleicht die gesamten Westalpen zu bieten haben! Insgesamt werden wir 12.000 Höhenmeter zurücklegen und an drei Tagen die 3000-Meter-Grenze überschreiten. Der höchste Punkt liegt mit 3.260 Metern über dem Meeresspiegel höher als alles, was wir bislang in den Alpen mit dem MTB erklommen haben.
Ja, die Aufregung ist deutlich zu spüren, und irgendwie sind wir alle wieder zu kleinen Jungs geworden, die sich kurz vor Weihnachten diebisch auf die Geschenke am Heiligen Abend freuen. Aostatal, du wirst uns nicht enttäuschen und verzauberst uns jetzt schon mit deinen majestätischen Bergen, einem wolkenlosen Himmel und der Aussicht auf kulinarische Höhepunkte nach langen und körperlich zehrenden Fahrtagen.
Meine Hoffnung für diese Woche: brennende Oberschenkel, zermürbende Singletrails, keine Pannen und jede Menge Zuversicht und Zufriedenheit beim gemeinsamen Bier am Abend! Prost, Jungs!
Tag 1 – Abfahrt über den Banzai-Trail (2.505 hm Auffahrt)
Kurzer Einkauf in Cogne für das Mittagessen 
Die Landschaft ist spektakulär 
Tragestrecken bleiben nicht aus 
Die Abfahrt belohnt unsere Mühen
Der Tag begrüßt uns mit bestem Wetter. Das Frühstück ist sparsam, aber die wenigen Weißbrötchen und Croissants werden dankbar angenommen. Ein kurzes Zusammensitzen, und wir packen unsere Besitztümer für die nächsten sechs Tage in den Rucksack und starten um 8.15 Uhr unsere Reise in den Tag.
Die Auffahrt zum Passo Invergneux verläuft zuerst über das kleine Dörfchen Cogne. Von dort aus bewegen wir uns noch kurz über Asphaltstraßen, bevor links abbiegen und die echten Höhenmeter in Angriff nehmen.
Der Anstieg ist anspruchsvoll, doch gut fahrbar. Auf den letzten 300 Höhenmeter müssen wir jedoch wieder einmal unsere Räder schieben und tragen, bevor sich der Pass vor uns auftut und feinste Trails zurück nach Cogne preisgibt.
Die Gruppe teilt sich, weil wir zum einem auf Nachzügler warten und zum anderen die ersten Kollegen von Kopfschmerzen geplagt werden, die auf das Konto der Höhe von 2.902 Metern über dem Meeresspiegel gehen (mich eingeschlossen).
Der vor uns liegende Banzai-Trail ist ein Hammer! Flüssige Abschnitte im S1-Bereich wechseln sich ab mit Strecken im zweiten Schwierigkeitsgrad (S2). Einige Stufen und kürzere Strecken sind uns zu heikel, daher wird abgestiegen und ein kurzes Stück geschoben.
Bevor wir Cogne erreichen, folgt noch ein kurzer technischer Trail, auf dem wir unsere Koordination testen können. Gegen 18 Uhr kehren wir in unserem Hotel ein und beginnen mit dem entspannten Teil des Tages.
Die Erkenntnis des heutigen Tages: Man kann es nie allen recht machen.
Tag 2 – Das Col du Loson (1.900 hm, davon 1.700 hm Tragen und Schieben)
Der erste Anstieg verrät die Schönheit des Abschnitts 
Die letzten Höhenmeter tragen wir die Räder 
Festhalten, denn der Zugang ist ausgesetzt 
Endlich am Gipfel 
Die Sicht ins Tal 
Das bin ich 
Der höchste Punkt unserer Tour 
Die Abfahrt vom Col du Loson
Ich muss kurz durchatmen, bevor ich diese Zeilen verfassen kann. Nach einer kurzen und verunsichernden Debatte am Vorabend unserer heutigen Tagesetappe entschließen sich sieben von zehn Teilnehmern, diesen Abschnitt der Tour nicht auszulassen und sich auf ein Abenteuer einzulassen, dessen Ausgang ungewiss ist.
1.700 Höhenmeter liegen vor uns, aber nicht fahrender-, sondern schiebender- bzw. tragenderweise. Eigentlich war das Credo für dieses Jahr, genau das zu vermeiden, doch die Abfahrt auf der anderen Seite des Col du Loson lockt, und die Neugier überwiegt. Entschlossen stehen wir am nächsten Morgen auf und beginnen den Tag um 9.15 Uhr.
Der Aufstieg ist mühsam. So viel steht fest. Doch überrascht sind wir alle darüber, wie leicht uns die Schiebe- und Tragepassagen fallen! Die Luft wird zunehmend dünner hier oben, wir bewegen uns stoisch über Krater- und Mondlandschaften und arbeiten uns Stück für Stück den Pass hinauf. Menschen begegnen wir nach dem Mittagessen im Refugio Vittorio Sella kaum noch. Die wenigen Wanderer, denen wir noch begegnen, fragen uns erstaunt, ob wir wirklich mit dem Fahrrad die richtige Richtung gewählt haben und wünschen uns Kraft und Erfolg. Sehr ermutigend…
3.300 Meter über dem Meeresspiegel, wir erreichen das Col du Loson. Nicht allen geht es blendend, aber zwei weitere Mountainbiker, denen wir auf dem Pass begegnen, bestätigen uns, dass eine einmalige und vor allem fahrbare Abfahrt vor uns liegt.
Und was für eine Abfahrt! Nach 300 Höhenmetern des Abtragens beginnt der fahrbare Teil des Trails, und ich glaube, dass ich selten eine solch spektakuläre Abfahrt vor mir liegen hatte. Alles im S1- bzw. S2-Bereich, schnelle Passagen wechseln sich mit technischen Abschnitten ab, und die Landschaft gibt einen der schönsten Teile der Westalpen preis.
Wir kommen spät am Zielort an, aber das Adrenalin schießt noch durch unsere Adern, und ungläubig erzählen wir unseren zurückgebliebenen Kollegen, was für ein Fest von einem Tag hinter uns liegt!
Erkenntnis des Tages: Glaube nicht immer alles, was du hörst, sondern vertraue auch auf deine innere Stimme.
Tag 3 – Pointe Chaligne (2.080 hm, 18 Platte Reifen)
Auffahrt zum Pointe Chaligne, ab hier muss man schieben 
Pointe Chaligne 
Eine lange Abfahrt liegt vor uns 
Und alle fahren gemeinsam durch ein Dornenfeld 
Nur ein Tubeless-Fahrer lacht… 
Doch wir nehmen es mit Humor
18 platte Reifen? Hä? Tippfehler? Nein. Fahranfänger? Nein. Betrunken gefahren? Entschiedenes Nein! Aber jetzt erst einmal von Anfang an…
Das Wetter ist großartig, und wir packen unsere Siebensachen nach einem gründlichen Frühstück. Der erste Anstieg über 1.700 Höhenmeter am Stück bis auf den Gipfel, Pointe Chaligne (2.607 MüM), verläuft reibungslos, nur die letzten 300 Höhenmetern müssen wir über 45 Minuten schieben bzw. tragen.
Hier entstehen unsere ersten Luftaufnahmen per Drone, während sich die Gruppe sammelt und eine Pause einlegt. Über einen exponierten Grat beginnt die Abfahrt mit technischen Trails auf der ersten und flüssigen Pfaden auf der zweiten Hälfte. Alles verläuft mit zwei Platten (aufgrund von Schlägen auf die Felge) reibungslos.
Doch 18 Platten an einem Tag? Wir folgen Komoot über ein verträumtes Straßennetz in der Nähe des Tals, und wenige hundert Meter von unserem Hotel entfernt passiert es dann: Ein Dornenfeld bedeckt den Pfad, und kleinste Stacheln bohren sich mit aller Kraft durch sämtliche Reifen der Fahrergemeinschaft! Nur ein Tubeless-Fahrer bleibt verschont.
Keiner der Reifen ist mehr zu retten. Flickversuche sind hoffnungslos, die Anzahl der Löcher übersteigt die Anzahl der verfügbaren Flicken! Pläne werden geschmiedet, und alle verfügbaren Ersatzreifen werden aus den Taschen gezogen. Logistik ist ein langweiliges Thema, deshalb sei nur so viel gesagt, dass wir morgen der nächsten Etappe unserer Tour entgegensehen und optimistisch sind, dass diese auch stattfindet.
Erkenntnis des Tages: Die kleinsten Dinge können den größten Schaden anrichten.
Tag 4 – Punta Leysser (2.587 hm, Abfahrt über Grat)
Die Auffahrt zum Rifugio Mont Fallere 
Rifugio Mont Fallere 
Der Erste am Gipfel des Punta Leysser 
Der Grat ist atemberaubend 
Ein Anblick, den wir nie vergessen werden
Meine persönlichen Helden des Tages sind Alex und Chris, die sich morgens mit dem Auto zu einem Radladen begeben, um neue Schläuche für die Gruppe zu kaufen. Das bedeutet, dass beide ihren Anstieg eine Stunde später als der Rest der Gruppe beginnen. Doch Alex’ und Chris’ Leistungsprofile erlauben es, die Stunde am Ende wieder gutzumachen und mit dem Rest der Gruppe am Rifugio Mont Fallere für ein Mittagessen einzukehren. Einziger Wermutstropfen: Chris’ Steckachse am Hinterrad hat sich im Laufe des Anstiegs gelöst und erzeugt solch massiven(!) Probleme, dass er das Rennen gegen Alex fast verliert.
Der letzte Anstieg zum Gipfel, dem Punta Leysser, lässt sich wieder einmal nur die Räder schiebend bzw. tragend bewerkstelligen, doch nach 50 Minuten haben wir die 420 Höhenmeter hinter uns gelassen und blicken auf einen windigen und ausgesetzten Grat in Richtung Punta Oilletta. Die Fahrt über den Grat ist anspruchsvoll und erfordert doch noch einmal das Überwinden von einigen Höhenmetern.
Die Abfahrt belohnt uns für die Plackerei mit S1- und S2-Schwierigkeitsgraden, und der Trail windet sich steil über Schiefergestein und später durch spektakuläre Waldabschnitte.
Die Ankunft gestaltet sich schwieriger als erwartet, weil wir kurzfristig umplanen und einen vermeintlich ausgesetzten Abschnitt gegen Ende der Tour auslassen. Schade, aber sicher ist sicher.
Und hey, keine Pannen heute!
Erkenntnis des heutigen Tages: Tourenplanung ist immer eine Gratwanderung.
Tag 5 – Punta Fetita (1.490 hm, Rundtour mit Mega-Abfahrt)
Ein bisschen Tragen muss sein 
Am Gipfel 
Punta Fetita 
Die Abfahrt macht viel Freude
Der heutige Tag ist mit seinen knapp 1.500 Höhenmetern eine echte Entspannung. Wir düsen kurz nach 9 Uhr los und erreichen den höchsten Punkt (Nähe Punta Fetita) mit 2.550 MüM und kurz nach 12 Uhr. Ein Mittagessen gibt es nicht, aber ein paar Riegel und Salamistangen werden ausgepackt und mit allen geteilt. Das muss reichen.
Alex fährt das erste kurze Stück voraus und packt seine Drone mit Kamera aus. Die erste Abfahrt soll gefilmt werden, und man sieht die restliche Truppe wie eine Herde aufgeregter Kälber den Abhang hinunterstürmen. Es ist magisch, was die Aussicht auf ein Stückchen Ruhm in Männerköpfen auslöst. Alle Bedenken bezüglich der Neigung des Hangs sind vergessen, und ab geht die Post!
Auch am fünften Fahrtag werden wir wieder mit einer fantastischen Abfahrt belohnt. Alle Fahrer geben ihr Bestes, und selbst die größten Abfahrtszweifler kommen aus sich heraus und lassen die Pfade auf sich zukommen. Es ist wahrhaftig magisch. Unzufriedene Gesichter am Ende des Tages? Keine zu sehen. Das Adrenalin wirkt nach.
Warum so kurz heute? Unmöglich das Unbeschreibliche zu beschreiben. Genauso unmöglich, wie Glück in eine Tüte zu packen und aufzubewahren. Dabei belasse ich es.
Erkenntnis des Tages: Man muss nicht immer ganz so hoch hinaus, um tiefe Zufriedenheit zu empfinden.
N.B.: Kaum Pannen heute. Dafür mehr Wein (für mich).
Tag 6 – Punta Della Croce (1.850 hm, Rückfahrt im Regen)
Echte Solidarität 
Die Auffahrt ist fast vollständig fahrbar 
Nur das letzte Stück müssen wir schieben 
Auf dem Punta Della Croce 
Fertig
Der letzte Fahrtag ist angebrochen. Das Wetter hat umgeschlagen, und ab 14 Uhr soll es starken Regen und eventuell Schnee auf höherer Lage geben. Wir beeilen uns, denn diesen Tag wollen wir uns nicht entgehen lassen.
Obwohl alle erschöpft sind, fallen uns die ersten 1.500 Höhenmeter Aufstieg zum Punta Della Croce leicht, denn man kann alles mit dem MTB befahren. Die Landschaft ist großartig, auch wenn der heutige Tag sicherlich nicht zu den schönsten dieser Tour gehört; eventuell werden unsere Eindrücke auch von den dunklen Wolken getrübt, die bedrohlich heraufziehen.
Die letzten 60 Höhenmeter zum Kreuz müssen wir die Räder noch einmal für ein paar Minuten schieben. Dort angekommen, verbringen wir nicht viel Zeit mit der Aussicht, denn kühler Wind plagt unsere Nerven und Regentropfen drohen, uns die Sicht zu nehmen.
Die Abfahrt ist flüssig und rasant. Einen Platten lasse ich mir dann doch nicht nehmen, aber dank meiner CO2-Kartuschen ist mein Reifen schnell geflickt und wieder aufgefüllt. Noch ein weiterer Grund für Tubeless-Laufräder, mein kleines Projekt für den Herbst.
Was kann ich am Ende unserer Tour sagen? Vermutlich war dies die beste der vergangenen zwölf Jahre. Unsere Gruppe hat harmonisiert, die Abschnitte waren landschaftlich spektakulär, die Abfahrten suchen Ihresgleichen. Nur so viel fällt mir zum Abschluss noch ein:
Mit Freunden über Pässe quälen.
Wenn Abhänge unsere Muskeln stählen.
Landschaften uns den Atem nehmen.
Wir uns nach fremden Welten sehnen.
Bäche in die Taler rinnen.
Und Vögel in den Bäumen singen.
Die gleißende Sonne auf die Häupter sticht.
Dann kommt es mir.
Mehr brauch’ ich nicht.
N.B.: Pannenstatistik 2020 = unterirdisch.